糖鎖 ／ 福寿漢方薬局

糖 鎖

糖鎖とは、「細胞のアンテナ」糖鎖という物質は、核酸、タンパク質に次ぐ第3の生命鎖を形成す
る生体情報高分子であって、糖鎖は人体60兆個の細胞の一つひとつに産毛のような形で数万
本ついています。

グルコースやガラクトース、その他（マンノース、フコース、キシロース、Ｎ-アセチルグルコサミン、
Ｎ-アセチルガラクトサミン、Ｎ-アセチルノイラミン）6種類、計8種類の単糖が特定の配列で鎖状
につながったものです。この8つの単糖こそが、「糖鎖」を構成するのに必要なものであり、この
単糖の事を「糖質栄養素」といいます。

また、「細胞の顔」ともいわれる物質である。赤血球だけではなく、糖鎖は、細胞と細胞がコミュ
ニケーションをとる場で重要な役割を果たしている。たとえば卵子と精子が出会う受精の現場や、
高速に情報を伝える神経の構造などだ。私たちの体の維持に必要なだけでなく、多くの病気に
もかかわっていることがわかりつつある。

たとえば、がん細胞では特殊な糖鎖が出現する。また、がんの転移やウイルス侵入の際には、
私たちの細胞の糖鎖が、“悪用”される。この細胞の顔を理解することによって、生命現象を明
らかにしたり、新しい治療薬をつくろうという研究が、今、注目されている。